Sellest on möödunud 30 aastat, kui Broadcastis avati samanimeline ikoonifilmi inspireerinud näidend Steel Magnolias . Aastakümnete jooksul pärast debüüti New Yorgi WPA teatris on stsenaarium loonud lugematu hulga lavaülekandeid kogu riigis ja välismaal, sealhulgas 2005. aasta Broadway etendus, mille peaosades on Delta Burke ja Rebecca Gayheart, ning telesaadete kohandused, näiteks 2012. aasta film "Eluaegne film", kus peaosas kuningannad Latifah ja Alfre. Woodard. Selle näitekirjanik, Robert Harling, Tulane'i ülikooli õigusteaduskonna kraadiõpetaja, kes hoidis oma kraadi New Yorki näitlejaks kolimise kasuks, ei kujutanud kunagi ette, et see päevavalgust näeb. "Arvasin, et keegi leiab selle sahtlist, kui nad pärast minu surma minu asju välja viskavad, " räägib ta. "Mul polnud illusioone ega pettekujutelmi suurejoonelisusest."
Harling laval "Steel Magnolias" koos Constance Shulmani (L) ja Rosemary Prinziga, 1987.Harling kasvas üles Louisiana osariigis Natchitochesis, mis on Louisiana ostust vanim asula, kus on kaks nooremat õde. Ta kirjutas näidendi pärast seda, kui tema õde Susan suri 1. tüüpi diabeedi tüsistustesse. Ta oli sel hetkel olnud kaheksa aastat New Yorgis - perioodil, mil Susan oli abiellunud ja otsustas luua pere, hoolimata arstide murest, et see võib tema tervist tõsiselt kahjustada. Vahetult pärast 1983. aastal sündinud beebipoja sündi hakkasid Susani vereringesüsteem ja neerud ebaõnnestuma. Ema neeru siirdamine ja dialüüs aitasid vähe. Ta suri 1985. aastal, 33-aastaselt väiksemate operatsioonide ajal. Harling hakkas kirjutama, kuna tema kaheaastane vennapoeg ei saa kunagi teada, kes ta ema on. "Ma tahtsin vaid seda, et keegi teda mäletaks, " ütleb ta.
"Arvasin alati, et minu kogukonna naised on nii vaimukad ja targad, " ütleb ta. "Paljuski rääkisid nad kaitseraua kleebistes."
Ta alustas juttu novelliga - "mis kestis umbes pool hommikut" - enne dialoogile üleminekut, mis oli näitlejana mugavam. Hiljem, kui ta rääkis sõbrale, kes töötas talguagentuuris administraatorina, mida ta oli ette võtnud, edastas ta selle agendile.
Julia Roberts Shelby ja Sally Field nagu M'Lynn filmis "Steel Magnolias"
Näidend polnud algselt mõeldud komöödiana. Kui Harlingi sõber Margo Martindale filmist Million Dollar Baby ja August: Osage County kuulsus, kellele ta kirjutas Truvy rolli, tuletas talle hiljuti meelde enne õhtu algust, kujutasid nad seda lugu tragöödiana. "Alles siis, kui publiku saabus ja hakati reageerima sellele, kuidas naised rääkisid ja kui suurepärased olid näitlejannad, mõistsime, ma arvan, et see on naljakas - kuni see pole nii, " meenutab Harling.
Erinevalt filmist mängitakse näidendis naissoost näitlejaid, kelle kujutamisel Harling on modelleerinud oma ema sõpru, nagu ta neid oma lapsepõlvest mäletas. "Arvasin alati, et minu kogukonna naised on nii vaimukad ja targad, " ütleb ta. "See oli nagu vaimukas ühemeheoskus [nende vahel]. Paljuski rääkisid nad kaitseraua kleebistes." Ta muretses, et tõsieluline Ouiser, tegelaskuju, kelle määratleb tema kohmakas ja jõhkralt aus loomus, tunneks ennast ära ja solvuks, kuid kui tema kodulinna naised hakkasid näidendit nägema, ütlesid nad: "Nad kõik ütlesid, et nad on Ouiserid." Filmi valimisel, kui režissöör Herbert Ross pakkus Shirley MacLaine'ile suvalist osa, välja arvatud M'Lynn või Shelby, valis ta kohe "tõeliselt lollaka".
"Inimesed tahaksid tunda, et nad olid inimesed, kellel oli alati tagasihoidlik tagasitulek ja räägivad alati tõtt, " ütleb Harling. "Ma arvan, et ausus on aastatega muutumas palju imetletavamaks kvaliteediks."
"Terase magnoolia" metafoori ei ole näidendis ega filmis täpsustatud, ehkki Harlingi sõnul on tugevuse ja hapruse kõrvutamine Lõuna-naistele sobiv. "Mu ema ütleks alati, et käitlege magnooliaõisi ettevaatlikult, kuna need tekivad nii hõlpsalt. Nii mõtlete sellele lillele, mis on nii õrn ja seda tuleb käsitseda ettevaatlikult, kuid mis on tegelikult valmistatud palju tugevamatest asjadest."
Vaatamata talendile daamide olemuse jäädvustamiseks Mason-Dixoni joonest allapoole, ütleb Harling, et tal pole autoriteeti. "Ma ei usu, et keegi võiks olla. See on osa nende müstikast ja nende võluvusest, tõsiasjast, et [lõunamaade naised] on täiesti ettearvamatud ja määramatud."
Joan Rivers, keskel, originaalse terase "Magnolias" lavataguses koos Margo Martindale'ga (vasakult kolmas).Nendel päevadel jagab Harling oma aja Manhattani ja Natchitochesi vahel, kus ta ostis ja renoveeris umbes 1830. aasta kreooli suvila, maja, mida ta oli juba lapsest saati soovinud ja sai lõpuks viis aastat pärast näidendi kirjutamist. Paljuski on Harling kodulinna heaks teinud seda, mida Chip ja Joanna Gaines on teinud Wacos, Texases. Kui Steel Magnolias filmi 1988. aastal Natchitochesis filmima hakkas, kasvas turism plahvatuslikult. Inimesed soovisid näha maju, kus seal olid viibinud sellised filmistaarid nagu Julia Roberts, Sally Field, Daryl Hannah ja Dolly Parton. Tänapäevani lähevad terasest Magnoliase teemalised kodumajutused ja ringreisid endiselt tugevaks. "Mu õele meeldiks mõte, et inimesed tulevad tema loo tõttu tema armastatud kodulinna, " ütleb Harling.
Harling New Yorgi üritusel 2006
Aga kuidas on Harlingu lõppeesmärgiga aidata õel oma pojale mõju avaldada? Harlingi kauaaegne sõber Shirley MacLaine usub, et näidendi lavastas Susan ja ta kipub sellega nõustuma. "See on mu õe lugu, ma lihtsalt juhtusin see, kes selle maha kirjutas." Laiendatud perekond oli ettevaatlik, et mitte suruda seda lugu Susani pojale, kes oli nüüd 30ndate keskel, jättes selle hoopis enda teada saada. "Ta teadis, et ta on nii eriline, et tema mängimiseks kulus maailma suurimal tähel, " ütleb Harling. "Ema isiksuse tõlgendamiseks kulus Julia Robertsil."
"See on osa nende müstilisusest ja võludest, tõsiasjast, et [lõunamaade naised] on täiesti ettearvamatud ja määramatud."
Kolm aastakümmet kestnud terasest Magnoliast on Harlingule uskumatute kogemuste järjehoidjad lisanud, kelle sõnul osutab näidendi pikaealisus universaalsetele teemadele. Hiljuti naasis ta reisilt Euroopasse, kus vaatas prantsuse lavastust. "Inimesed naersid ja neid liigutas see lugu sellest Louisiana väikelinnast, " räägib ta.
Oma Louisiana kinnistu telefonitsi rääkides kommenteerib Harling tema hoovis asuvat suurt magnooliapuud: vaatamata sellele, et juuli keskpaik on käes, on alles jäänud üks õis. "Need ei kesta tavaliselt nii kaua."
