Vihmamets koosneb mitmest kihist.
Vihmametsad koosnevad mitmest taimkatte kihist, millest igaüks esindab selgelt erinevat elupaika ja vajab seal elavate taimede poolt spetsiaalseid kohandusi. Mõnel taimel on spetsiaalsed lehed, et koguda nii palju päikest, mis filtreerib läbi varikatuse; teised ronivad puude otsa, et suruda oma lehti päikese poole. Juured on kohanenud tohutu kõrgusega puude toetamiseks või puude tipust maapinnale jõudmiseks.
Tekkiva kihi omadused
100–250 jala kõrgused puud, nagu kapok, seisavad kõigi teiste metsas asuvate puude kohal ja moodustavad tärkava kihi. Puude tipud on täis päikeses ja neile on avatud täielik tuul. Nende lehed on tavaliselt väikesed ja kohandatud niiskuse säilitamiseks. Tavalised juured ei suutnud selle kõrgusega puid toetada, nii et suured kuni 30 jalga tagumikud toetavad puud. Epifüüdid, nagu orhideed, kinnituvad tärkavate puude okste külge, kus nad saavad päikesevalgust. Nende juured, mida nimetatakse juhuslikeks juurteks, sisenevad koesse või puhkevad koorele toitainete ja vee saamiseks seal, kus nad koguvad. Tavaliselt on nad põuaperioodideks võimelised vett hoidma.
Orhideed on epifüüdid, mis elavad puuokstel.Varikatuse kihi omadused
60–100 jalga kõrged puud moodustavad vihmametsa võrastiku kihi. See kiht on täies kuni osaliselt päikeseline ja tuule eest kaitstud oma tihedusega. Varikatuse puud on tihedalt pakitud, moodustades kaitstud keskkonna, kus on täielik ja osaline päike. Lianad on kuni 3000 jala pikkune roniv viinapuu, mis ümbritseb varikatuse puid päikese poole jõudmiseks. Neil on jobu juured, mis võimaldavad neil puude külge kinnituda. Varred on puitunud ja nii tihedad, et pakuvad madala juurtega puudele täiendavat tuge. Muud taimed, nagu näiteks puu philodendron, hakkavad kõrgel puuõõnes kasvama ja saadavad juured maapinnale. Juured võivad olla üle 90 jala pikad.
Liianal on paksud puitunud varred.
Mõistmise tunnused
Puud ja muud taimed, mille kõrgus on alla 50 jala, moodustavad metsa mõistmise. See kiht saab vähe päikesevalgust ja on väga niiske. Selle metsakihi taimedel on kuni 8 jalga pikad lehed, et koguda võimalikult palju filtreeritud päikesevalgust. Lehtedel on varjevett kohandumine, tavaliselt läikivad lehed, mis tõrjuvad vett. Nad valavad vett läbi pooridetaoliste struktuuride, mida nimetatakse stomataks. Ka istutuspuud elavad lageraiet ja on kohanenud kiiresti päikesevalguse poole kasvama.
Läikivad lehed tõrjuvad vett.
