Kui arvukalt puhkuseajakirjade lugusid, hommikuprogrammide keskosa õpetusi, Interneti-retsepte ja Instagrami pilte ujutavad meediad sel aastaajal, tunnen end endiselt süüdi. Paarkümmend aastat olin kavandanud, valmistanud ja küpsetanud oma suures äärelinna köögis traditsioonilist tänupühade õhtusööki ning mu pere armastas seda. See oli meie lemmiktraditsioon ja puhkus. Ja me kõik vaatasime televiisorist tänupühade paraadi, nagu ma kasvasin, igal aastal. Sel ajal, kui ma töötasin Bostonis Filene's, ja kuigi pidin järgmisel päeval - mustal reedel - kaubamajas pühadeaknad avama, oli mul hea meel olla kodus Türgi päeva näitust juhtides.
Siis, kui lapsed olid kasvanud, sain võimaluse korraldada päris etendus: tegelik Macy tänupühade paraad New Yorgis. Ma kolisin New Yorki, et töötada Macy's, kuid sõitsin nädalavahetustel koju Bostoni, et ühineda oma abikaasaga, kes jäi koju. Meie kaks aastatuhandet tütart kolisid lõpuks minuga tüüpilisse väikesesse New Yorgi korterisse. Töö, korter ja pendelrännak kestsid seitse aastat. Abielu läheb endiselt tugevaks.
New Yorgis andsin endast parima, et hakkama saada suure uue tööga, ehitada üles tööelu ja hoida oma koduelu Bostonis võimalikult normaalsena. Üks õnnetus oli kodus valmistatud tänupühade õhtusöök. Paraadil töötamine tähendas 24/7 pühendumist põhjusele nädalaid ette, alustades tänupüha hommikul enne koitu, kõndides 2, 65-miilise paraaditeekonna marsruuti, millele järgnes puhas virgutus ja kurnatus keskpäeval, kui jõuluvana oma tee Heraldi väljakule viis.
Kui mõtlesin tohututele nõudmistele oma aja- ja vastupidavustasemele, seistes tundide kaupa tänaval Broadway proove jälgides, VIP-ide taga karjatades õhupalli inflatsiooni üritust, suunates igasuguseid võimalikke PR-kriise ja raputades oma hambaid klouni kolledži kaudu, teadsin, et lihtsalt ei ole võimalust, et ma saaksin kogu oma pere meie pisikesse kambüüsikööki sisse meelitada. Isegi kui mul oleks sibula koorimiseks jäänud üks energiajääk.
"Meie lapsed olid ülimalt skeptilised ja ma polnud kindel, kas tänupüha restorani puhul oleks pettumus või võib-olla omamoodi kurb."
Mida teevad aga ajaga vaevatud ja kosmosevabad newyorklased tänupühadeks? Nad lähevad välja. Neid on palju. Nii et me alustasime uut puhkustraditsiooni, pole kindel, kuidas restoranis söömine end tunneks. Meie lapsed olid üldskeptilised ja ma polnud kindel, kas tänupüha restorani puhul oleks pettumus või võib-olla omamoodi kurb. Kas me kuuleksime üksteist lärmakas New Yorgi boîte'is? Kas toit sobiks kõigile meie lemmikutele? Võib-olla oli see New Yorgi asi lihtsalt liiga palju ohverdamist.
Aga arvake mis? See tundus suurepärane. Leidsime 34. tänava lähedalt kuulsa New Yorgi praadimaja, kus pakuti väärilist tänupüha menüüd. See oli soe, külalislahke, intiimne ja uskumatult maitsev. Ja mingeid ostlemisi, planeerimist, ettevalmistamist, kujundamist, keetmist ega koristamist minu jaoks pole. Keegi ei pidanud tõusma, et kursuste vahel laud puhtaks teha, et saaksime tegelikult sööki nautida ja omavahel segamatult rääkida. Ja valivad sööjad pidid tellima täpselt seda, mida nad tahtsid. Tegime sellest oma uue traditsiooni juba seitse aastat, kutsudes sõbrad ja pereliikmed meiega ühinema, tähistama koos poiss-sõprade ja nende peredega, väljasõitjaid ning lõpuks kihlatuid ja mehi.
Nüüd tagasi Bostonis ja elades õnnelikult täiskohaga koos oma kannatliku mehega, hindan seda, et meie lapsed on endiselt uhked newyorklased ega külasta eriti palju kodus. Nii et meie tänupühade peretraditsioon meie spetsiaalses NYC söögikohas takerdus ja kavatseme selle ikkagi tähistada sel aastal koos olemise - restoranis - tähistamiseks.
Mina, mul on lihtsalt hea meel, et tänupühad ja must reede on alles teist korda 33 aasta jooksul. Nüüdseks olen õppinud seda süütunnet endale jätma.
