Puhutud klaasi kasutatakse nii kunsti kui kodukaupade loomiseks.
Klaasipuhumine on tuhandeid aastaid tagasi leiutatud iidne kunst, mis on ka tänapäeval praktikas. Klaasi puhumist ei saa teha masinaga ja selle peab läbi viima kogenud spetsialist. Kuigi tänapäevased klaaspudelite ja muude klaasitoodete tootjad kasutavad klaasimaterjali jaoks sama retsepti, kasutavad nad klaasi käsitsi puhumise asemel klaasi kujundamiseks sageli masinaid ja vorme. Klaasipuhumiseks vajalik oskuste ja viimistletud tase muudab selle kallimaks ja aeganõudvaks protsessiks.
Ajalugu
Klaasi puhumise kunst pärineb raamatu Klaas järgi Lähis-Idast umbes 2000 aastat tagasi. Klaasi puhumine leiutati siis, kui Lähis-Ida klaasitootjad lõid metalltoru, mida nad kasutasid klaasi vormimiseks. Selle tehnika abil loodi selge, poolläbipaistev klaas, mis meil täna on. Kuni selle ajani valmistati klaasi peamiselt klaasimaterjalide lihvimise ja valamise teel, mis andis läbipaistmatu keraamikataolise klaasi. Roomlased kasutasid klaasivalmistamise tehnikat ja kasutasid seda laialdaselt oma ekspansiivses impeeriumis. Klaasi valmistamise kunst jõudis uude maailma, kui kapten John Smith tõi Euroopast klaasipuhurid Jamestowni kolooniasse klaasi valmistama.
Tehnika
Tänapäeval kasutatavad tööriistad ja klaasipuhumistehnika on samad, mida kasutati tuhandeid aastaid tagasi. Klaasitootjaid tuntakse kui pihustajaid. Cornelli materjaliuuringute keskuse andmetel kasutavad pakkujad klaasimaterjali loomisel iidsete egiptlaste leiutatud retsepti. See retsept sisaldab lubi, liiva ja sooda tuhka. Koostisosad segatakse omavahel ja kuumutatakse, kuni need likvideeruvad. Seejärel lisab andur kuumale vedelklaasile metalltoru, tuntud kui puhutoru, otsa ja keerab selle ümber, nii et klaas kogub selle otsa. Gaffer puhub torusse ja loob klaasist mulli. Mull vormistatakse vaasiks, skulptuuriks või kausiks ja lastakse jahtuda ning tahkuda.
Kasutab
Lisaks kaussidele ja veemahutitele kasutasid roomlased klaasaknade valmistamiseks ka klaasipuhumise tehnikat, lõigates ja tasandades pika tüki puhutud klaasi. Vana-Rooma linnast Pompeiist on raamatu Klaas järgi leitud klaasist akende jäänuseid. Rooma klaasist aknad innustasid eurooplasi lõpuks klaasipuhumise tehnikaid kasutama renessansiajal kirikutes, katedraalides ja lossides erksavärvilisi vitraažaknaid. Käsitsi puhutud klaasi valmistamiseks kuluvate kulude, oskuste ja aja tõttu kasutatakse enamikku tänapäeval käsitsi puhutud klaase kallites lampides, lühtrites, klaasist ehetes, vaasides ja kunstis.
Monopol
Veneetsiast pärit Murano klaas on üks tuntumaid puhutud klaasi liike. Veneetsia klaasitootjad pidasid sajandeid puhutud klaasi kaubanduses monopoli oma salajaste klaasipuhumistehnikate tõttu, nagu näiteks kuldniidiga klaasi keermestamine, vääriskivide imiteerimine klaasist ja kristallklaasi loomine. Aastal 1286 kolis Veneetsia dokk linna klaasitootmistööstuse Murano saarele, et kaitsta Veneetsia salajasi klaasipuhumismeetodeid vastavalt raamatule Saja kõigi aegade suurim teaduslik leiutis. Lõpuks töötasid teised riigid välja uuema klaasipuhumise tehnika, mis lõpetas Murano monopoli.
