Maitsetaimed ja vürtsid, mida tavaliselt kasutatakse Puerto Ricos
Puerto Rico köögi loomiseks ühendavad Hispaania, Aafrika ja Kariibi mere India põliskultuuride - taino ja arawaksi - maitsed. Nendest mitmekesistest mõjudest pärit toiduvalmistamisviisid on andnud ainulaadse "cocina criolla", mis põhineb paksul kastmel, mille nimi on "sofrito", köögiviljade, vürtside, ürtide ja tomatikastme pruunistatud segu.
Kariibi mere mõjud
Puerto Rico on saar Kariibi mere kirdes, Neitsisaartest läänes ja Dominikaani Vabariigist idas. Esimesed Puerto Rico elanikud olid taino indiaanlased, maiade ja araablastega seotud inimrühm. Puerto Rico ja teiste Kariibi mere saarte põliselanikud elasid dieedil, mis sisaldas troopilisi juuri ja mugulaid, aga ka kohalikke vürtse. Nende hulgas olid cachucha paprikad, mis on leebemad kui habanero paprikad ja mida nimetatakse aji dulce. Muud põlisrahvaste kasutatavad vürtsid, mis mõjutavad kaasaegset Puerto Rico kööki, hõlmavad: achiote (annatto), pune pune, caballero pipar (saare kuumim pipar), culantro (sarnane cilantroga) ja lerenes (noolejuur).
Hispaania mõjutused
Christopher Columbus maabus Puerto Rico 1493. aastal, tutvustades loodusliku köögi Euroopa mõjutusi. Hispaanlased koloniseerisid saare 1500ndatel aastatel, tuues oliiviõli, oliive, peterselli, sibulat, küüslauku, koriandrit, pune, basiilikut ja paljusid sidrunisorte. Euroopas hautatud ja riisi keetmise traditsioon ühendati looduslike vürtside ning paprikate ja juurviljade lisandiga.
Aafrika mõjud
Kariibi mere saared olid peamised peatused orjakauplejatele marsruudil Aafrikast Põhja-Ameerikasse. Need laevad tõid endaga kaasa kookospähkleid, kohvi ja seesamiseemneid. Puerto Rica toiduvalmistamine arenes uuesti, lülitades need uued vürtsid ja maitseained saare aromaatsetesse roogadesse. Aafrika sügav praadimise meetod mõjutas ka toidu valmistamist - protsess, mis tugevdas kohalikke maitseid ja muutis mitmekesiseks toite, mis koosnevad hautistest ja riisiroogadest.
Puerto Rica maitse
Kaasaegne Puerto Rica köök on toote mitmekesine ajalooline mõju. Üks saare jaoks eriti ainulaadseid ürte on pune brujo, mida kasutatakse nii kuiva kui ka värskena. Oregano brujo kasvab saarel metsikuna ja sellel on iseloomulik terav aroom. Oregano brujo, mida kasutatakse kuivatatuna lihahõõrumis või maitsestamisel, on adobo seco-nimelise vürtsikombinatsiooni peamine koostisosa. Adobo seco muud koostisosad on sool, pipar, küüslaugupulber ja sibulipulber. Adobo mojado on "märg" versioon, mida kasutatakse sageli marinaadina ja mis on valmistatud värske küüslaugu, sibula ja sidrunimahlaga. Teised ainulaadsed Puerto Rica maitsed on Ajilimojili kaste, mis on kuum küüslaugu salsa, Alcaparrado, looduslike paprikate, roheliste oliivide ja kapparite segu ning Annatto õli, oliiviõli sisse segatud oliiviõli ja kuumad paprikad. Saarel kasvavaid kuumaid paprikaid kasutatakse mitmesuguste kuumade kastmete valmistamiseks, mida sageli kasutatakse praetud juurviljade või jahubanaanide kastmiseks, mida nimetatakse pique verde boricua, pique criollo ja picadillo a la puertorriquena.
Tooted
Puerto Rico ainulaadseid maitseid saab lisada riisiroogadele, ubadele ja lihale paljude kaubanduslikult segatud maitseainetega. Paljude suuremate linnade supermarketid müüvad Goya kaubamärke, mis turustavad adobo seco. Rahvusvahelised toiduturud koos veebipoodidega pakuvad Puerto Rico saarelt pärit kuivatatud ürte.
