1969. aastal moodustas Alabama juhtiv laulja Randy Owen kantrikollektiivi koos oma nõbude Teddy Gentry ja Jeff Cookiga. 1980. aastal sõlmis grupp RCA-ga rekordilise kokkuleppe ja vabastas oma esimese 43-st singlist, kuid kahjuks mitte varem kui Randy isa Gladstone Owen suri sellel aastal teadmata põhjustel. Randy oli 30-aastane. Bändi viimasel albumil, mis koosneb pühadekompositsioonist pealkirjaga Ameerika jõulud , kirjutab Randy laulu pealkirjaga "Esimesed jõulud ilma isata" südamest, kuidas isa pühade ajal ilma jäi.
See, et isa kunagi minu edu ei näinud, jääb mind alati kummitama. Ta on inimene, kes õpetas mulle kitarri mängima. Ta oskas pöialt valida nagu Merle Travis ja laulda kõrgeid teoseid, harmoneerides Don Richi ja Buck Owensi moodi. Kui ta oleks elanud piisavalt kaua, oleksin võinud ta Grand Ole Opry juurde viia, oleks see olnud hämmastav. Mul on tunne, et mind peeti sellest kõigest välja. Ta oli vaid kaks nädalat möödunud oma 59. sünnipäevast, kui ta suri. See kummitab mind, aga see on asi, millega pean elama.
Alabama liikmed Owens, Gentry ja Cook koos trummar Mark Herndoniga septembris 1980.
Need esimesed jõulud ilma minu isata ei tundnud end üldse jõuludena. Päev oli kohal, oli 25. detsember, kuid selle üle ei pidanud millegi üle rõõmu tundma. Issi ja mina olime isa ja poja jaoks nii lähedal kui saate, ja ta oli meie pere õnne taga. Ta laulis alati, mängis kitarri, rääkis naljakaid lugusid ja naeris. See osa mu elust läks ära, kui teda enam polnud.
"Ta oli vaid kaks nädalat oma 59. sünnipäevast, kui ta suri. See kummitab mind, aga see on asi, millega pean elama."
Alles siis, kui mu esmasündinud tütar Alison oli jõuluvana ja kingituste mõistmiseks piisavalt vana, hakkasin jälle jõuludest rõõmu tundma. Ta sündis minu sünnipäeval, 13. detsembril, kaks aastat enne vanaisa surma. Öösel , mil mu naine tööle hakkas, mõtlesin: See on ebareaalne, laps sünnib minu sünnipäeval! Ta kaalus täpselt seda, mida kaalusin sündides, ja oli ka sama pikk. Ja ma ütlen kõigile, et ta näeb välja nagu mina.
Ta on kasvanud ja tal on nüüd oma elu, kuid proovime oma sünnipäeval alati kokku saada. Kord, kui ta oli laps, käisime nädalavahetusel New Yorgis ja veetsime ühe päeva läbi Ameerika loodusloomuuseumi. Sel aastal tuuritan oma sünnipäeva ajal Las Vegases - see on nii olnud juba kolmandat või neljandat aastat järjest. Mõnikord ei lakka mind ümbritsevad inimesed mõtlemast, et ma olen tõesti sentimentaalsete väärtustega inimene. Eelistan perega kodus tähistada alati, kui vähegi võimalik.
Owen koos abikaasa Kellyga 2017. aasta CMA auhindadel
Pärast isa surma aitas pühade muutmine oma väikese tüdruku (ja hiljem ka tütre Randa ja poja Heathi) eriliseks mulle jõuludest taas rõõmu leida. Nende õnne nägemine tuletas mulle meelde, kui väga isa armastas oma laste ja lastelaste heaks asju ajada. Kui mu õed ja mina suureks kasvasime, armastas ta jõulupühal välja tulla ja meiega jalgpalli mängida. Elasime väikeses talus ja mu vanemad töötasid kogu aeg, sest alati oli majapidamistöid teha. Nad ei võtnud kunagi puhkust. Ma ei usu, et isa isegi teadis, mis puhkus on; Ma pole kunagi kuulnud, et ta seda sõna kasutaks. Jõulud olid tema ainus tõeline paus.
Te ei saa aru, mida te oma lastele tegelikult mõtlete, kuni olete olnud see laps, kellel ei olnud nende isa. 68-aastaselt, kuue kuu vanaisana, on aeg perega olla minu jaoks tähtsam kui kunagi varem. Minu lapselapsed on liiga noored, et täpsustada, kuidas nad minusse suhtuvad, kuid ma tean, et nad hoolivad. Ma tunnen seda, sest olen selle üle elanud.
See essee on osa sarjast "Minu lemmikjõulud", mis sisaldab lugusid armastatud pühade mälestustest ja traditsioonidest erikülaliste autoritelt. Teiste lugemiseks minge siia.
