Kaasaegset arhitektuuri peetakse sageli hoonete vahel peaaegu identseks. See, mida tavaliselt peetakse moodsaks arhitektuuriks, on siiski vaid murdosa sellest, mis tegelikult kuulub modernistlikku traditsiooni. Kaasaegne arhitektuur on tegelikkuses palju enamat kui lamedate katustega must või hall teras ja klaaskarbid. Isegi esmapilgul peaaegu identsetena tunduvatel hoonetel on sageli peened ja isegi radikaalsed erinevused.
Modernism arhitektuuris määratletud
Modernismi määratlevad ehitised, mis ulatuvad 1950. aastate keskpaigast kuni 1970. aastate keskpaigani, ehkki paljud tänapäevased hooned on ehitatud ka modernistlikus stiilis. Modernistliku aja kuulsaim arhitekt oli natsi-Saksamaa põgenik Ludwig Mies Van Der Rohe, kes asus elama Chicagosse kuni oma surmani 1969. aastal. Modernismi tuntakse ka rahvusvahelise stiili järgi, kuna hooned võisid paigutada peaaegu igasse linnamaastikku kogu maailmas . Modernismi määratlevad kolm peamist elementi, mida kirjeldatakse allpool.
Maht vs mass
Mdernismi esimene suurem element on idee mahust versus mass. Modernistlikel hoonetel on tavaliselt maapinnal asuv fuajee, mis on nii tänavalt süvistatud kui ka läbipaistev. See annab paljudele modernistlikele hoonetele tunde, et neid tõstetakse maapinnast. Tüüpiliste laiade klaaspindadega võiks modernistlikke hooneid vaadelda kui ümbrikku nende kasutatavale ruumile. Traditsiooniliselt ehitatud ehitistesse suhtutakse pigem kui nende poolt hõivatud ruumi raske, suletud ehitisega.
Minimaalne rakendatud välimine dekoratiivsus
Enamikku traditsioonilisi ehitisi, mis on ehitatud enne modernistlikku perioodi, kaunistati klassikaliselt mõjutatud ornamentidega, nagu sambad ja friisid. Need dekoratiivsed elemendid kadusid koos modernismiga, mis rõhutas masinavalmistatud ilmet. Kuid modernistlikel hoonetel ei ole alati välimist ornamentikat - kuulsa erandi hulka kuulub Chicagos asuv Inland Steel'i hoone, mis on plaaditud dekoratiivse roostevabast terasest, et kajastada arendaja nime.
Regulaarsus vs sümmeetria
Enne modernistlikku perioodi traditsiooniliselt ehitatud hooned rõhutasid sümmeetriat või elementide tasakaalu hoone mõlemal küljel. Näiteks asus ukseava tavaliselt seina keskel, aknad ja muud konstruktsioonid asetsesid ukseava mõlemal küljel võrdselt. Modernismiga annab sümmeetria järele korrapärasuse, mida võib näha akende korrapärastel joontel. Kuid sissepääsud ei asu alati seina keskel.
Variatsioonid modernismist
Mõned modernistliku mõjuga arhitektid kaldusid terasest ja klaasist fassaadide ning lamekatustega ristkülikukujuliste hoonete rangest modernistlikust stiilist. Paljud kuulsad näited modernistlikest hoonetest, mis varieeruvad rangelt Mies-iani stiilis, hõlmavad Chase'i torni, mis kõverdub laiast alusest sissepoole kitsasse ülaossa ja millel on graniidist kattekiht, ning Metropolitan Correctional Center, mis on kolmnurkse kujuga ja tugevdatud tugevdatud betoon. Mõlemad hooned asuvad Chicagos, mis on paljude arhitektuuriliselt eripäraste hoonete kodu.
