Polüstüreen on polümeeri või ühendit sisaldav vedel stüreen. Kuivatatud polüstüreen on läbipaistev ja jäik termoplast. Helmevormina kasutavad tootjad seda sageli oakottide, mänguasjade või ubade tooli täidisena. Polüstüreenist helmed ja suuremad helmeste sarnased maapähklid toimivad pakkimisel, teised polüstüreenist tooted aga isolatsioonina. Polüstüreen tekitab teatavaid keskkonnaprobleeme oma toksilisuse ja tekkivate jäätmekoguste tõttu. Õnneks pakuvad paljud polüstüreenist helmeste alternatiivid tõhusaid ja taskukohaseid valikuid.
Toiduained
Polüstüreenist helmed seisavad sageli looduslike ubade puhul, mis koos muude looduslike toidutoodetega, näiteks maisisöödaga, olid algselt täidisega oakotid selliste mängude jaoks nagu rukkihoid. Kuivatatud oad on endiselt polüstüreeni helmestele looduslik alternatiiv. Polüstüreenist helmestele kõige lähedasemad oad ja kaunviljad hõlmavad kollaseid poolitatud herneid, musta silmaga herneid, rohelisi lõhestatud hernesid, flageolet ', lupini oad, mungaoad, mereväe oad, sojaoad ja läätsed. Keetmata popping mais või maisisööt on oasekottide, täistopitud mänguasjade ja käsitöö jaoks polüstüreenist helmestena, nagu ka toidutoodetes nagu kuiv oder ja quinoa. Muud looduslikud toidutooted, näiteks kuivatatud riisi sordid ja tiheda konsistentsiga väikesed seemned - näiteks linnuseemned - on looduslikud, kulutõhusad ja ohutud polüstüreeni alternatiivid.
Pakkimis- ja isoleerimisvõimalused
Polüstüreenist helmeste alternatiivide pakkimiseks ja isoleerimiseks soovitab Maavarade Sihtasutus kasutada tarbijale mõeldud taaskasutatud paberi-, bambus- ja maisiplasti tooteid - odavaid ja hõlpsasti taastuvaid ressursse. Kõik need alternatiivsed tooted on biolagunevad. Ajalehtedest ja papist valmistatud tselluloosmaterjalid seisavad polüstüreeni isoleerimisel ning looduslikud puuvillakiud on alternatiiviks polüstüreenist helmestele käsitööde täidiseks, pakendamiseks ja isolatsiooniks. Naturaalsed õled - umbes pool polüstüreeni maksumusest ning täiesti ohutud ja taastuvad - on ka täidise, pakendamise ja isolatsiooni jaoks. Ümbertöödeldud polüstüreenist helmed lõikavad polüstüreeni jäätmeid, kuid kannavad siiski stüreeni kergelt toksilist olemust.
Taaskasutatud helmed
Taaskasutatud helmed on keskkonnasõbralik polüstüreenist helmeste alternatiiv. Spetsialiseeritud tarnijad pakuvad ringlussevõetud klaashelmeid, mis on valmistatud kasutuselt kõrvaldatud klaaspudelitest, nõudest, ventilaatoriteradest ja leitud klaasist. Need helmed ei sisalda keemilisi värvaineid ega muutusi ning neid on rohkem kui 20 looduslikku värvi. Muude ringlussevõetud helmesortide hulgas on ümbertöödeldud pudelikorkidest ja paberist valmistatud helmed. Õiglase kaubanduse helmeste erinevad sordid edendavad arengumaade vahel seaduslikku, keskkonnasõbralikku ja sotsiaalselt teadlikku kaubandust. Ehkki sellised helmed on tavaliselt käsitöö, ehete ja sisekujunduse jaoks mõeldud suuremate mõõtmetega, on väikesed ümbertöödeldud helmed 5-millimeetrised. See suurus sobib hästi polüstüreenist helmeste paljude funktsioonide jaoks, sealhulgas oakottide täidis, oakottide toorikute ja mänguasjade täidised. Väikeste pakendite puhul võiksid ringlussevõetud helmed olla värvikirevad ja kasulikud kingipakendid.
