Krevetid, krabid ja merivähk: magusad mereandide nõod, mis nõuavad erinevaid valmistisi.
Nii kokkade kui ka teadlaste jaoks osutuvad loodusmaailmas tihedalt seotud liikide erinevused lõputult põnevaks. Näiteks õunad, pirnid, küdooniad ja roosi puusad, kõik lähedased nõod, erinevad kulinaarsete omaduste poolest. Sama kehtib ka koorikloomade kohta, mille hulgas on mitmeid mereandide kõige hinnatumaid vorme. Bioloogiliselt krevetid, krabid ja homaarid on lähedased, kuid nende füüsikalised erinevused mõjutavad nende keetmist ja kasutamist.
Kümnendikud
Nagu maapealsed putukad, on ka veevähkides selgrootud, kelle lihaseid toetab pigem soomustatud eksoskelett, mitte luu ja kõhre sisemine raamistik. Segmenteeritud ja liigendatud väliskest võimaldab olenditel vastavalt vajadusele liikuda, ujuda, toita ja põgeneda või võidelda kiskjate vastu. Krabid, homaarid ja krevetid on "punnid", mis tähendab, et neil on kümme jäsemet, mis on üles ehitatud jalgade või küünistena. Tavaliselt võlgnevad koorikloomad oma populaarsuse bioloogilise veidrusega. Nende liha sisaldab suures koguses vabu aminohappeid - mis ei ole seotud ahela täisvalkudega -, samuti suhkruid. See annab neile rikkalikke, magusaid, soolaseid, keerulisi maitseid, mida on muudes toitudes keeruline paljundada.
Krevettide kohta
Krevetid on üks laiemaid koorikloomaperekondi, alates mikroskoopilistest krillidest, mis toidavad filtriga toituvaid vaalu, kuni mitme untsi kaaluvate hiidkrevettidega. Struktuurselt on nad väga sarnased sõraliste salehomaaridega, kelle lihast saba moodustab suurema osa nende kehakaalust. Kreveti kestad on koos sulgjaste kestadega suhteliselt pehmed ja kergesti eemaldatavad. Kohtades, kus krevette süüakse värskelt veest, jäetakse pead kinni ja rasvane, maksalaadne hipokampus - mis on võrreldav homaari rohelise "tomalley'ga" - imetakse peast delikatessina. Kahjuks on see ka kergesti riknev, seetõttu müüakse USA-s krevette tavaliselt nende peade eemaldamise ajal eemaldatud peadega.
Mõelge homaarile
Ehkki ülesehituselt sarnane krevetiga, muudavad homaari kõvemad, särtsakad kestad ja ameerika salehomaari puhul tohutult suured küünised selle täiesti hirmutavaks. Nagu kreveti puhul, kontsentreeritakse krevetid suurema osa lihast homaari sabas ja sõralisi sorte müüakse tavaliselt ainult saba kujul. Ameerika salehomaari, Maine'is ja muudes Põhja-Atlandi püügipiirkondades lossitud liikide küünised sisaldavad ka suuri rikkaliku ja õrna lihaga morsse. Suurte proovide korral sisaldavad isegi maad looma puusadega võrreldavad jalad ja eraldatud rindkere kasutatavat kogust liha. Nende magusate morsside eraldamisel on kommertskonservid piisavalt vilunud.
Krabide kohta
Kuigi krevetid ja homaarid jagavad tugevat perekonna sarnasust, võtavad krabid samad põhielemendid - soomustatud keha, mitu jalga - ja muudavad neid drastiliselt. Saba taandatakse krabi kõhu kohal vestigiaalseks klapiks või "põlleks" ja kesta lai, tasane kujundus erineb radikaalselt homaari umbes silindrilisest kujust. Mõnda, näiteks Florida kivikrabi, hinnatakse ennekõike nende lihakate küüniste pärast. Alaska kuningkrabi seevastu koristatakse lihakate jalgade pärast. Teised, sealhulgas Dungeness ja sinine krabi, kiitlevad rindkere jalgade, küüniste ja keha lihaga. Siniseid krabisid hellitatakse eriti pärast nende mähkimist, kui nende kestad on piisavalt pehmed, et neid tervelt süüa.
Valmistamine ja kasutamine
Kõigi kolme ettevalmistamismeetodid kattuvad teataval määral, kuid kõigil on oma tugevused. Krevetid on vaieldamatult kõige mitmekülgsemad, kuna nad on kõige väiksemad ja iseseisevad. Need sobivad peaaegu kõigi toiduvalmistamisviiside jaoks, välja arvatud aeglane küpsemine, ning neid saab sama edukalt aurutada, praetud, frititud, praetud või grillida. Homaare sageli aurutatakse või keedetakse, kuid neid saab ka tükeldada, praadida või grillida. Keedetud salehomaari saab serveerida soojas või külmas või lisada salatitesse, omlettidesse, ravioolidesse ja paljudesse teistesse roogadesse. Lihaseid krabisorte, näiteks Dungeness, saab aurutada või keeta tervena või nende ülemise karahuga eemaldada, nii et maitsed võivad nende viljaliha sisse tõmmata. Küünisid ja jalgu müüakse tavaliselt keedetult ja söögivalmis kujul, kas kuumutatud või külmana.
