Süüa võib igasuguse kuju, värvi ja suurusega kõrvitsaid, kuid mõned maitsevad teistest paremini.
Cucurbita perekonna liige, kuhu kuuluvad squash ja kurgid, on kõrvits saadaval paljudes sortides. Neid kõiki võib süüa, kuid mitte kõik peaksid olema. Mõned, peamiselt kasvatatud dekoratiivsetel eesmärkidel, on tugeva kujuga, säravalt värvitud, absoluutselt maitsetud ja sobivad suurepäraselt nikerdamiseks. Teised, mitte alati nii maalilised, annavad magusat viljaliha, maitsvaid seemneid ja söödavaid õisi. Viimaseid nimetatakse sageli kulinaarseteks või pirukakõrvitsateks.
Nikerdamine kõrvitsad
Tavaliselt Halloweeni kaunistustena ostetud kõrvitsad on ereoranžid ja ümarad, paksu naha, tugeva viljalihaga ja enamasti õõnes sisekujundusega. Lõigake ülaosas auk, kühveldage välja seemneid kandvad sisikonnad ja kõrvits säilitab kindla kuju oma kuju küünlate nikerdamiseks ja hoidmiseks Halloweeni õhtul. Mõned sel eesmärgil kasvatatud kõrvitsad sisaldavad 2- kuni 5-naeliseid sorte nagu Baby Bear, Spooktacular ja Sugar Treat. 8–15-naelises kategoorias on sordid Jack-O-Lantern, Autumn Gold ja Harvest Moon. Kõrvitsad, mis küpsevad suurusega 15 kuni 25 naela, hõlmavad Connecticut Fieldi, Jumpin 'Jacki ja Rouge Vif d'Estampes või Cinderella kõrvitsat.
Kõrvitsa küpsetamine
Pirukate või muude küpsetiste jaoks otsige magusama lihaga, peeneteralist kõrvitsat. Üks, roosa banaan, on suur, kuid piklik roosa värvi kõrvits ehk squash, peeneteralise viljalihaga, mis maitseb tavalistest kõrvitsatest magusamaks. Sort Sugar Pie on tavalise pirukakõrvitsa, õhukese naha ja magusa peeneteralise viljalihaga, mis on kuivem ja seetõttu stabiilsem pirukatäidisena. Teine, mida nimetatakse siniseks hubbardiks, pole väljast isegi oranž. Uus-Inglismaa traditsiooniline lemmik, sinise Hubbardi nõrgalt sinise tooniga naha sees olev kollakasoranž, mõõdukalt magus liha kasutatakse pirukates, küpsetistes ja muudes roogades.
Supid
Kulinaarse kõrvitsa ja squashi sorte saab nülgida, tükkideks lõigata ja lisada hautisele või suppidesse nagu iga teist tükeldatud köögivilja. Muud retseptid nõuavad, et kõrvits püreeks kreemjaks konsistentsiks ja serveeritaks kas sooja või külma. Mõningaid väiksemaid kõrvitsasorte, näiteks Baby Bear või Jack-Be-Little, saab küpsetada ja serveerida koos sees oleva kõrvitsasupiga, olles nii toiduks kui ka individuaalseks kausiks. Suuremad kõrvitsad, mille pealsed on eemaldatud, võivad olla suppidena. Kui suur kõrvits on magusam, kulinaarsem, saab seda osaliselt keeta ja tarbida koos supiga. Jack-O-Lantern või mõni muu dekoratiivne kõrvits võiks olla dekoratiivne kõrts, kuid tõenäoliselt seda ei söödaks.
Muud kõrvitsasöögid
Kõigil kõrvitsatel on seemneid, mida saab maitsestada ja röstida, kuid eriti ühe kõrvitsa, Kakai, seemned toodavad ilma kereta seemneid. Veel mõned sordid, näiteks Baby Bear ja Snack Jack, annavad poolkerevaba seemne. Kõrvitsaõisi saab riivida ja praadida või kasutada mähistena ja toppida. Kulinaarse kõrvitsa erinevaid osi saab marineerida, valmistada konservideks või lisada mitmesugustele roogadele, kas püree või tükkidena.
