Betooniprofessionaalid viitavad betooni valamise protsessis sageli kahele eraldi punktile. Betoon on seatud selliseks, et see on jäigastunud punktini, kus ta toetab ilma rõhuta. Levinud näide on plaadil jalutamine ilma jälgi jätmata. Betoon kõveneb, kui see saavutab oma täieliku tugevuse. Sel hetkel on materjal nii kindel ja tugev, kui ta kunagi saab ning peaks toetama mis tahes raskust, milleks see oli mõeldud. Mõlemas protsessis mängib rolli temperatuur.
Aegade määramine
Betoon võib valmida vähem kui kahe tunniga või olenevalt tingimustest kuni 20 tundi. Kuumad tingimused annavad 100-kraadise päevaga kõige lühema seadistusaja umbes 100 minutiga. Betoon, mis puutub kokku temperatuuriga veidi üle külmumise, võtab kõige kauem umbes 19 tundi. Betoon, mis on allutatud temperatuurile alla külmumise, ei pruugi üldse seista.
Seadistuse kontrollimine
Ehitustöövõtjad lisavad betooni kemikaale, et muuta seadistamisaeg. Näiteks võib kuumal päeval betoon “settida”, et see saaks soovitud pinna saamiseks kiiresti tasandatud ja trellitatud. Jahedam ilm nõuab seadistamise kiirendamiseks kemikaale. Valmissegatud operaatorid lisavad neid kemikaale segamise käigus vastavalt töövõtja juhistele.
Kõvenemise aeg
Lõplik kõvenemine võtab mitu nädalat, kuigi betooni tugevustestid tehakse 28 päeva pärast. Selles protsessis mängivad rolli ka temperatuur ja niiskus. Betooni kuivav soe ilm vähendab või aeglustab kõvenemist. Kõige tugevam betoon tekib siis, kui materjali hoitakse niiskena ja sellel lastakse looduslikult kõveneda nelja nädala jooksul.
Tahkumisprotsess
Betooni kõvenemisprotsess on pigem keemiline protsess kui kuivatamine. Selle keemilise protsessi toimimiseks on vaja niiskust. Kui betoon muutub liiga kuivaks, võib materjal enne betooni kõvenemist tugevuse saavutamiseks kahaneda. See põhjustab värskelt valatud plaadi pragusid.
